GlobalFoundries ha sido seleccionada para proporcionar la tecnología y gestionar dos nuevas fábricas de semiconductores en Malta, Nueva York, dentro de una iniciativa conjunta de Estados Unidos y Japón que contempla una inversión de hasta 21.000 millones de dólares (18.825 millones de euros). El proyecto permitirá ampliar considerablemente la capacidad de producción estadounidense de chips destinados a automoción, industria e infraestructuras de comunicaciones.
La primera instalación recibirá aproximadamente 10.000 millones de dólares (8.964 millones de euros) y comenzará a construirse antes de finalizar 2026, con el objetivo de iniciar la producción en 2029. Una segunda fábrica podría recibir una inversión similar en una fase posterior. La particularidad del acuerdo es que Japón aportará la financiación, mientras GlobalFoundries asumirá la construcción y gestión de las instalaciones sin realizar directamente esa inversión de capital.
Dos nuevas fábricas de 300 mm con capacidad para 1,8 millones de obleas anuales
El proyecto se desarrollará en el complejo industrial que GlobalFoundries ya tiene en Malta, situado en el estado de Nueva York, donde se encuentra su fábrica Fab 8. La compañía aprovechará los terrenos disponibles, las infraestructuras existentes y su experiencia en fabricación de semiconductores para acelerar las obras de las nuevas instalaciones.
La primera fábrica estará preparada para trabajar con obleas de silicio de 300 mm y alcanzará una capacidad aproximada de 900.000 obleas anuales cuando funcione a pleno rendimiento. La segunda instalación añadiría una producción equivalente, elevando el incremento potencial hasta 1,8 millones de obleas al año.
| Característica | Primera fábrica | Segunda fábrica |
|---|---|---|
| Inversión prevista | 10.000 millones de dólares | Otros 10.000 millones de dólares |
| Diámetro de oblea | 300 mm | 300 mm |
| Capacidad anual prevista | 900.000 obleas | 900.000 obleas |
| Inicio de producción | 2029 | Sin fecha confirmada |
| Situación del proyecto | Preparación de las obras | Pendiente de aprobación definitiva |
GlobalFoundries prevé comenzar las obras durante el último trimestre de 2026 y tener la primera instalación preparada para recibir equipos de fabricación en 2028. Las primeras obleas se producirían en 2029, aunque alcanzar la capacidad máxima requerirá un proceso progresivo de incorporación de maquinaria y aumento de la producción.
La segunda fase todavía no está completamente asegurada. Según la información facilitada por la compañía a sus inversores, los participantes deberán decidir antes de finalizar 2028 si autorizan su ejecución. Por tanto, los 21.000 millones de dólares representan la financiación máxima contemplada por la iniciativa, no una inversión íntegramente ejecutada ni comprometida de manera definitiva para ambas fábricas.
Japón financiará las instalaciones mientras GlobalFoundries se encargará de su gestión
El acuerdo introduce un modelo de financiación diferente al habitual en las ampliaciones industriales. En lugar de asumir directamente el coste de las nuevas fábricas, GlobalFoundries proporcionará sus tecnologías de fabricación, supervisará las obras y administrará las instalaciones una vez que comiencen a funcionar.
Para ello se utilizará una sociedad específica participada por los gobiernos de Estados Unidos y Japón, responsable de financiar y poseer las instalaciones y sus equipos de producción. GlobalFoundries recibirá ingresos por licencias tecnológicas, gestión de la construcción y administración de las fábricas, además de participar en una parte de los resultados económicos obtenidos.
Este sistema permitirá a la compañía ampliar considerablemente la capacidad de fabricación que gestiona sin tener que financiar directamente las nuevas instalaciones. También reducirá su exposición a determinados riesgos de inversión, aunque los resultados dependerán de que se cierren los acuerdos definitivos, se cumplan los calendarios y exista suficiente demanda de los clientes.
GlobalFoundries estima que los ingresos relacionados con el proyecto podrían comenzar en 2027, antes de que las fábricas entren en producción. La compañía contempla una duración mínima de 20 años para el acuerdo, durante los cuales continuará proporcionando tecnología y servicios de gestión.
En términos de empleo, las previsiones apuntan a unos 27.000 puestos de trabajo relacionados con la construcción y las actividades del entorno industrial, además de más de 1.000 empleos especializados en fabricación de semiconductores. Estas cifras corresponden a estimaciones del impacto del proyecto y no deben interpretarse como contrataciones directas permanentes de GlobalFoundries.
FDX, BCD y UX reforzarán el suministro de chips para automoción e industria
Las nuevas fábricas no estarán orientadas exclusivamente a fabricar procesadores mediante los nodos más avanzados del mercado. GlobalFoundries pretende utilizar sus plataformas FDX, BCD y UX, especializadas en diferentes aplicaciones donde resultan especialmente importantes la eficiencia energética, la conectividad, la integración de funciones y la fiabilidad.
FDX utiliza tecnología FD-SOI y está dirigida a aplicaciones de bajo consumo, comunicaciones y sistemas inteligentes. Por su parte, BCD combina diferentes tipos de transistores para fabricar circuitos de gestión energética, mientras que UX está destinada a una amplia variedad de componentes utilizados en equipos industriales e infraestructuras conectadas.
Estas tecnologías adquieren especial relevancia ante el aumento de la demanda de componentes para centros de datos, vehículos eléctricos, robótica y automatización industrial. Aunque los procesadores de inteligencia artificial concentran gran parte de la atención del sector, estas instalaciones también necesitan numerosos chips dedicados a alimentación, comunicaciones y control.
Entre las compañías que han respaldado públicamente el proyecto figuran Renesas Electronics, Apple, Cirrus Logic y General Motors. Renesas considera que las nuevas instalaciones podrán complementar su capacidad de producción, mientras que Apple y Cirrus Logic destacan la importancia de disponer de una cadena de suministro de semiconductores más amplia dentro de Estados Unidos.
La iniciativa también contará con la participación de proveedores industriales japoneses como Tokyo Electron, que ya mantiene relaciones comerciales con GlobalFoundries. No obstante, el anuncio no detalla todavía qué proporción de la capacidad futura estará reservada a cada cliente ni los procesos concretos que utilizarán todos los productos fabricados.
Estados Unidos reasigna 955 millones de dólares del programa CHIPS
De forma paralela, GlobalFoundries ha alcanzado un acuerdo con el Departamento de Comercio estadounidense para modificar la asignación de fondos del programa CHIPS and Science Act. La decisión permitirá redirigir 955 millones de dólares (856 millones de euros) previamente concedidos hacia proyectos relacionados con fotónica de silicio, silicio-germanio y encapsulado avanzado.
Los recursos se destinarán a las instalaciones de Malta, Nueva York, y Burlington, Vermont, con el objetivo de ampliar la capacidad estadounidense para fabricar componentes utilizados en comunicaciones de alta velocidad y centros de datos. Es importante señalar que se trata de una reasignación de financiación existente, independiente de los fondos japoneses destinados a las dos nuevas fábricas.
En un acuerdo adicional, el Gobierno estadounidense recibirá una participación accionarial de aproximadamente el 4% en GlobalFoundries. Esta operación permitirá al Estado participar en la evolución económica de la compañía, aunque no debe confundirse con la estructura de propiedad de las nuevas instalaciones financiadas mediante la iniciativa bilateral.
La decisión llega en un momento de expansión de otras actividades de GlobalFoundries. Recientemente, la compañía alcanzó un acuerdo de 2.000 millones de dólares con TSMC para fabricar interposers de silicio destinados a su tecnología de encapsulado CoWoS, reforzando la capacidad de producción estadounidense de componentes utilizados en aceleradores de inteligencia artificial.
También continúa desarrollando FDX Fusion, su nueva plataforma FD-SOI con prestaciones de la categoría de 7 nm, cuya producción está prevista en Dresde, Alemania, durante 2028. Estas iniciativas se complementan con sus trabajos en fotónica de silicio y encapsulado avanzado, dos ámbitos cada vez más importantes para conectar procesadores, memoria y otros componentes de alto rendimiento.
Con las nuevas fábricas de Malta, GlobalFoundries ampliaría de forma considerable su presencia industrial en Estados Unidos sin asumir directamente el coste de construcción de ambas instalaciones. La primera fase ya dispone de un calendario de ejecución, mientras que la segunda dependerá de una decisión posterior y de la evolución de las necesidades de fabricación durante los próximos años.
Vía: TechPowerUp
