John Ternus estaría preparando una reorganización importante dentro de Apple apenas unas semanas después de asumir el cargo de CEO el pasado 1 de septiembre en sustitución de Tim Cook. Según Mark Gurman, de Bloomberg, el antiguo responsable de ingeniería de hardware quiere acelerar los lanzamientos, simplificar la estructura interna y permitir una mayor experimentación dentro de los equipos de producto.
El cambio podría afectar incluso a uno de los hábitos más reconocibles de Apple: concentrar buena parte de sus grandes lanzamientos durante las tradicionales ventanas de primavera y otoño. Ternus habría planteado distribuir las novedades de forma más continua durante el año, evitando que determinados productos tengan que esperar meses simplemente para encajar dentro del calendario habitual.
Apple quiere reducir la dependencia de sus grandes ventanas de lanzamiento
Durante años, Apple ha organizado gran parte de su actividad alrededor de periodos relativamente previsibles de presentación, con septiembre como principal escaparate del iPhone y otros momentos del año reservados para Mac, iPad y dispositivos adicionales.
Ternus estaría cuestionando esa estructura con el objetivo de acortar el tiempo entre el desarrollo de un producto y su llegada al mercado. Si un dispositivo está preparado, la compañía podría tener menos motivos para retrasarlo hasta una presentación concreta simplemente para mantener una tradición comercial.
El cambio también podría repartir mejor la atención entre productos. Concentrar numerosos dispositivos dentro de pocos eventos provoca que algunos lanzamientos queden eclipsados por otros, mientras una estrategia más distribuida permitiría conceder mayor protagonismo a categorías secundarias.
Eso no implica necesariamente el final de las grandes presentaciones de Apple. Eventos como el lanzamiento anual del iPhone continúan teniendo un enorme valor comercial y mediático, por lo que resulta más probable una flexibilización del calendario que una desaparición completa de estos momentos.
Los equipos estarían trabajando con plazos más cortos
Bloomberg señala que los equipos de producto ya estarían intentando sacar más dispositivos en periodos de desarrollo más reducidos, una dinámica que habría aumentado considerablemente la presión interna.
Una de las personas familiarizadas con la situación describe el ambiente como especialmente frenético, algo comprensible si Apple intenta modificar simultáneamente calendarios, procesos internos y estructuras organizativas mientras mantiene varios lanzamientos en marcha.
Reducir los tiempos puede permitir reaccionar más rápidamente ante cambios tecnológicos o movimientos de la competencia, pero también aumenta el riesgo de que determinadas etapas de validación dispongan de menos margen.
En una compañía cuya reputación depende en gran medida de la integración entre hardware, software y servicios, acelerar el desarrollo solo resultará sostenible si Apple consigue mantener sus estándares de fiabilidad y control de calidad.
La reorganización ya estaría provocando recortes en ingeniería
Los cambios no parecen limitarse al calendario. Apple habría despedido durante las últimas dos semanas a varios responsables de gestión de programas dentro de la división de ingeniería de hardware, incluyendo aproximadamente media docena de directores.
Algunos de los trabajadores afectados habrían recibido un periodo limitado para encontrar otro puesto dentro de la propia compañía. Quienes no logren recolocarse terminarían abandonando Apple más adelante este mismo año.
Los responsables de programas actúan habitualmente como punto de coordinación entre ingeniería, proveedores, diseño y calendarios de desarrollo, por lo que reducir esta capa puede encajar con la intención de simplificar la toma de decisiones.
Sin embargo, eliminar posiciones intermedias también puede trasladar más responsabilidades de coordinación directamente hacia los equipos técnicos, de modo que el resultado dependerá de cómo Apple redistribuya esas funciones y no únicamente del número de puestos eliminados.
Apple también estudió recortar miles de puestos de AppleCare
La compañía habría analizado durante el verano una reducción de alrededor de 5.000 puestos dentro de AppleCare, al mismo tiempo que estudiaba utilizar agentes de inteligencia artificial para determinadas tareas de soporte.
Ese plan finalmente habría sido descartado, por lo que los recortes planteados no llegaron a materializarse en esos términos. Aun así, el hecho de que se estudiara una reorganización de ese tamaño muestra hasta qué punto Apple está evaluando dónde puede introducir automatización y reducir costes operativos.
La atención al cliente representa además un terreno especialmente delicado para sustituir trabajo humano mediante IA. Resolver consultas sencillas puede automatizarse con relativa facilidad, pero problemas de garantía, reparaciones, facturación o incidencias complejas requieren un nivel de precisión y contexto mucho mayor.
Por ahora, los movimientos confirmados por las fuentes se concentran principalmente en la estructura de ingeniería de hardware, aunque los empleados citados por Bloomberg esperan que puedan producirse nuevos ajustes durante los próximos meses.
Los próximos lanzamientos podrían servir como primera prueba
Apple tiene varios productos rumoreados para octubre, entre ellos un iPad mini con pantalla OLED, un HomePod mini 2 y una nueva generación del Apple TV 4K.
Todavía no está claro si la nueva estrategia de Ternus tendrá algún impacto directo sobre estos dispositivos. Su desarrollo probablemente estuviera demasiado avanzado antes del cambio de CEO como para representar completamente la nueva forma de trabajar.
Será más significativo observar las generaciones que entren ahora en fases tempranas de planificación. Modificar los procesos de una compañía del tamaño de Apple puede necesitar varios años, algo que también reconocen las fuentes internas citadas en el informe.
Por eso, una mayor frecuencia de lanzamientos durante los próximos meses no demostraría por sí sola que la reorganización ya haya transformado completamente el desarrollo de producto.
Ternus busca una Apple más experimental sin desmontar su estructura de golpe
El cambio de liderazgo llega después de décadas en las que Apple ha construido una maquinaria de desarrollo extremadamente disciplinada, primero bajo Steve Jobs y posteriormente con Tim Cook.
Ternus procede directamente de ingeniería de hardware, por lo que su experiencia puede empujar a la compañía hacia una estructura con mayor autonomía técnica y menos capas de gestión, aunque todavía es demasiado pronto para saber hasta dónde llegará esa transformación.
La intención de experimentar más también puede resultar importante en un mercado donde inteligencia artificial, dispositivos plegables, realidad extendida y nuevas categorías de hardware evolucionan con mucha rapidez. Esperar siempre a ciclos rígidos puede convertirse en una desventaja si un competidor introduce antes una tecnología relevante.
El desafío será acelerar Apple sin perder precisamente aquello que históricamente ha diferenciado muchos de sus productos: integración, consistencia y control del lanzamiento. Los primeros recortes muestran que Ternus ya está modificando la organización, pero comprobar el efecto real de esa estrategia requerirá bastante más tiempo.
Vía: TechPowerUp
