El fabricante japonés Rapidus podría incumplir su calendario de producción en masa de chips de 2 nm tras encontrar dificultades en el desarrollo de memoria SRAM y en el control de partículas de sus instalaciones. Estos problemas amenazan con retrasar varios meses uno de los proyectos más ambiciosos de la industria japonesa de semiconductores, respaldado por importantes inversiones públicas.
Según una información de Bloomberg publicada por The Japan Times, fuentes familiarizadas con el proyecto aseguran que la compañía acumula retrasos en determinados objetivos técnicos. Sin embargo, Rapidus mantiene oficialmente su intención de iniciar la producción en masa durante la segunda mitad del año fiscal 2027, sin reconocer por el momento ninguna modificación de su calendario.
Los problemas con la memoria SRAM amenazan el calendario de los 2 nm
El principal obstáculo estaría relacionado con la fabricación de celdas SRAM funcionales mediante el proceso de 2 nm. Este tipo de memoria se utiliza habitualmente para implementar las cachés integradas en procesadores y otros circuitos avanzados, por lo que constituye uno de los elementos fundamentales a la hora de validar una nueva tecnología de fabricación.
Según las fuentes citadas, Rapidus todavía no habría conseguido producir celdas SRAM que funcionen correctamente, pese a que este objetivo debía haberse alcanzado durante el verano de 2026. El incumplimiento de ese hito habría provocado un retraso de varios meses en el desarrollo, aunque todavía no existe una nueva fecha oficial para la producción comercial.
La dificultad reside en que las celdas SRAM necesitan mantener un funcionamiento estable incluso con variaciones extremadamente pequeñas entre transistores. A medida que avanzan los procesos de fabricación, controlar estas diferencias resulta especialmente complejo, ya que pueden comprometer tanto la fiabilidad de la memoria como el porcentaje de chips funcionales obtenidos de cada oblea.
Por tanto, conseguir transistores operativos no equivale a disponer de un nodo preparado para fabricar procesadores comerciales. También es necesario demostrar que estructuras más complejas, como las matrices de SRAM, funcionan correctamente y pueden reproducirse con resultados consistentes. Este paso resulta determinante para alcanzar unos niveles de rendimiento de fabricación económicamente viables.
El control de partículas añade dificultades a la fábrica IIM-1
Los problemas no se limitarían al desarrollo de la memoria. Las mismas fuentes señalan dificultades relacionadas con la presencia de polvo y otras partículas contaminantes en las salas blancas de Rapidus, donde se realizan los procesos de fabricación sobre las obleas de silicio.
En instalaciones de estas características, incluso partículas microscópicas pueden provocar defectos en los circuitos, especialmente cuando se trabaja con tecnologías de fabricación avanzadas. Mantener unas condiciones ambientales estrictamente controladas resulta indispensable para reducir los fallos y mejorar el porcentaje de chips aprovechables, uno de los principales desafíos de cualquier fabricante de semiconductores.
Estas incidencias afectarían a las instalaciones IIM-1 de Chitose, en la isla japonesa de Hokkaido, donde Rapidus concentra el desarrollo de su tecnología de 2 nm. Los ingenieros estarían trabajando para resolver los problemas detectados, aunque la compañía no ha proporcionado información pública que permita determinar su gravedad o el tiempo necesario para solucionarlos.
Rapidus ya había demostrado transistores GAA de 2 nm en 2025
Las dificultades conocidas ahora contrastan con los avances anunciados previamente por el fabricante. Rapidus inició la construcción de IIM-1 en septiembre de 2023 y completó sus salas blancas durante 2024, antes de avanzar en la instalación de la maquinaria necesaria para poner en funcionamiento su línea piloto.
En junio de 2025, la compañía había conectado más de 200 equipos especializados en fabricación de semiconductores. Un mes después confirmó el funcionamiento eléctrico de sus primeros transistores GAA (Gate-All-Around) de 2 nm, un hito relevante que demostraba el progreso de su tecnología, aunque todavía quedaban numerosas etapas de validación.
El proyecto también contempla un sistema de fabricación orientado a reducir los tiempos de procesamiento. Rapidus ha planteado ciclos de hasta 15 días para determinados lotes prioritarios, conocidos como hot lots, mediante un modelo que apuesta por procesar las obleas individualmente y agilizar su recorrido por las instalaciones.
Esta estrategia pretende diferenciar a Rapidus de otros fabricantes, pero los plazos anunciados no constituyen una garantía de que puedan mantenerse durante la producción comercial a gran escala. Para conseguirlo, la empresa necesita estabilizar su proceso de 2 nm y alcanzar un rendimiento de fabricación suficiente, dos condiciones que todavía requieren validación.
La producción sigue prevista para el año fiscal 2027
Pese a las informaciones sobre posibles retrasos, Rapidus mantiene su objetivo de iniciar la producción en masa durante la segunda mitad del año fiscal japonés 2027. Este periodo comprende desde octubre de 2027 hasta marzo de 2028, por lo que el calendario oficial todavía contempla el arranque de la fabricación antes de finalizar ese último mes.
La compañía tampoco ha anunciado cambios en su estrategia para competir en la fabricación avanzada de semiconductores, un mercado dominado por TSMC, Samsung e Intel. Su proyecto busca reforzar la capacidad industrial de Japón y reducir su dependencia de fabricantes extranjeros en tecnologías consideradas estratégicas.
El verdadero alcance de los problemas dependerá de la rapidez con la que Rapidus consiga validar sus celdas SRAM, controlar la contaminación y estabilizar el proceso de fabricación. Por ahora, las informaciones sobre los retrasos proceden de fuentes no identificadas, mientras que el fabricante continúa defendiendo públicamente su calendario original.
El riesgo principal para Rapidus no reside únicamente en retrasar unos meses su nodo de 2 nm, sino en demostrar que puede convertir sus avances experimentales en una producción comercial estable y competitiva. Los próximos progresos en memoria SRAM y rendimiento de fabricación serán determinantes para conocer si la compañía consigue cumplir sus objetivos.
Vía: TechPowerUp
