La memoria DDR4 continúa encareciéndose y ya registra una subida acumulada del 24% en sus precios contractuales durante los últimos tres meses, según un nuevo análisis del banco de inversión Barclays. La generación anterior de memoria RAM está aumentando de precio más rápidamente que DDR5, que ha experimentado un incremento del 20% durante el mismo periodo, reflejando las dificultades de suministro que atraviesa el mercado.
El informe también revela cambios en los contratos de compra de memoria y una creciente tendencia a reducir las especificaciones de determinados productos para contener los costes. Por su parte, Citi advierte de que los desequilibrios entre oferta y demanda podrían prolongarse hasta 2028, afectando tanto a la memoria DRAM como al almacenamiento NAND.
DDR4 acumula una subida del 24% y supera el encarecimiento de DDR5
Los datos de Barclays correspondientes a octubre de 2026 muestran que los precios contractuales de los chips DDR4 aumentaron otro 4% respecto a septiembre. Con este nuevo ajuste, el encarecimiento acumulado durante los últimos tres meses alcanza el 24%, una evolución especialmente llamativa para una tecnología que lleva años siendo sustituida progresivamente por DDR5.
La diferencia queda reflejada en las cifras comparativas publicadas por la entidad:
| Indicador | DDR4 | DDR5 |
|---|---|---|
| Subida mensual en octubre | +4% | +3% |
| Subida acumulada en tres meses | +24% | +20% |
Fuente: Barclays, análisis del mercado de memoria de octubre de 2026.
Estas cifras corresponden a precios contractuales de chips DRAM, utilizados en acuerdos de suministro entre fabricantes y compradores industriales. No representan directamente el coste de los módulos de memoria vendidos en tiendas, donde intervienen otros factores como el ensamblaje, la distribución, los impuestos y las existencias adquiridas anteriormente.
Además, una subida porcentual superior no significa necesariamente que toda la memoria DDR4 sea más cara que DDR5. Las diferencias absolutas dependen de la capacidad, la densidad de los chips y las condiciones de cada operación. Sin embargo, los datos reflejan una inversión de precios en determinados segmentos, donde la tecnología más antigua ha dejado de ofrecer la ventaja económica que tradicionalmente se le atribuía.
La demanda de equipos antiguos mantiene la presión sobre el suministro
Una de las particularidades del mercado DDR4 es la enorme cantidad de dispositivos que todavía dependen de este estándar. Aunque las plataformas de consumo más recientes están adoptando DDR5, millones de ordenadores de sobremesa, servidores, equipos industriales y sistemas integrados continúan utilizando módulos DDR4 para funcionar.
Esta base instalada mantiene una demanda constante de ampliaciones, reparaciones y sustituciones de memoria. A diferencia de otros componentes, DDR4 y DDR5 no son intercambiables: sus diferencias eléctricas, físicas y de funcionamiento impiden instalar directamente un módulo DDR5 en una placa base diseñada exclusivamente para DDR4.
Por tanto, el encarecimiento de DDR4 puede afectar a usuarios que no tienen intención de cambiar de ordenador. Quienes necesiten ampliar la memoria de una plataforma antigua deberán continuar utilizando el estándar compatible o afrontar una renovación más amplia que incluya placa base y, dependiendo del sistema, también procesador.
Al mismo tiempo, la industria está orientando parte de sus inversiones hacia generaciones de memoria más recientes y productos de mayor valor añadido, especialmente los relacionados con centros de datos e inteligencia artificial. Cuando la oferta de una tecnología madura se reduce mientras persiste una demanda considerable, sus precios pueden mantenerse elevados incluso después de haber sido superada técnicamente.
Barclays detecta contratos más expuestos a las fluctuaciones del mercado
El análisis también señala un cambio en las condiciones comerciales utilizadas para adquirir memoria. Tradicionalmente, numerosos contratos incluían límites inferiores y superiores de precio, una estructura que proporcionaba cierta previsibilidad a los fabricantes de dispositivos y componentes.
Según Barclays, los nuevos acuerdos se están vinculando de forma más directa a la evolución de los precios de mercado, reduciendo la protección que ofrecían aquellos márgenes previamente establecidos. Esto puede beneficiar a los suministradores durante periodos de escasez, pero aumenta la incertidumbre para las empresas que necesitan comprar grandes cantidades de memoria de manera recurrente.
Para los fabricantes de ordenadores y los integradores de sistemas, esta menor estabilidad dificulta calcular los costes de producción a medio plazo. Un presupuesto preparado con determinadas tarifas puede dejar de ser rentable si el precio de la DRAM cambia significativamente antes de recibir los componentes necesarios.
La situación tampoco afecta exclusivamente a productos de consumo. Los fabricantes de equipamiento industrial y servidores pueden necesitar mantener plataformas DDR4 durante años, especialmente cuando sustituirlas implica nuevas certificaciones, modificaciones de software o inversiones superiores al coste de ampliar la memoria.
Los fabricantes estudian reducir la memoria instalada para contener los costes
Otra tendencia identificada por Barclays es el denominado de-speccing, una estrategia que consiste en reducir determinadas especificaciones de un producto para limitar su coste de fabricación. En el caso de la memoria, puede traducirse en configuraciones con menor capacidad de RAM o en una oferta más restringida de variantes.
Por ejemplo, un fabricante podría priorizar equipos con 8 GB o 16 GB de memoria frente a configuraciones de mayor capacidad, siempre que sus necesidades comerciales y técnicas lo permitan. Esta decisión ayuda a reducir la cantidad de chips necesarios por dispositivo, pero también puede perjudicar la experiencia de uso cuando las aplicaciones requieren más memoria.
El efecto es especialmente importante en ordenadores destinados a multitarea, virtualización, aplicaciones profesionales y otras cargas intensivas en RAM. Reducir la capacidad instalada puede incrementar el uso de memoria virtual y provocar pérdidas de rendimiento, aunque la magnitud dependerá del software y del resto de componentes del sistema.
Barclays considera que la reducción de especificaciones puede servir como respuesta temporal a los problemas de suministro, pero advierte de que podría consolidarse si las restricciones continúan. Esto plantea una situación en la que determinados productos mantendrían precios similares, pero llegarían al mercado con menos memoria que las configuraciones inicialmente previstas.
Citi prevé déficits de DRAM y NAND que podrían prolongarse hasta 2028
Las perspectivas tampoco son especialmente favorables a medio plazo. Un análisis independiente de Citi estima que la demanda de memoria DRAM podría superar la oferta disponible en un 13,9% durante el cuarto trimestre de 2027, alcanzando entonces su mayor desequilibrio dentro del periodo estudiado.
En el mercado NAND, utilizado principalmente para fabricar almacenamiento flash, la entidad prevé un déficit máximo del 8,3% durante el primer trimestre de 2028. Estas estimaciones indican que las restricciones podrían extenderse más allá de la RAM y continuar afectando a productos como los SSD.
Sin embargo, los porcentajes de Citi son previsiones de desequilibrio entre oferta y demanda, no aumentos de precio ni déficits ya confirmados. La evolución dependerá de la capacidad de producción que incorporen los fabricantes, las inversiones industriales y la demanda real de memoria durante los próximos trimestres.
Para quienes planeen actualizar un ordenador, los datos de Barclays explican por qué ampliar una plataforma DDR4 podría resultar cada vez menos económico, aunque no permiten recomendar una compra inmediata basándose únicamente en el mercado mayorista. Los precios de los módulos vendidos en España pueden evolucionar de manera diferente según su capacidad y disponibilidad.
La principal conclusión es que la antigüedad de DDR4 ya no garantiza un menor coste, mientras que DDR5 también continúa sometida a presiones de suministro. Si se cumplen las previsiones de Citi, la disponibilidad de DRAM y NAND seguirá condicionando los precios y las configuraciones de hardware durante buena parte de 2027 y 2028.
Vía: Guru3D
