Apple ha dado un salto importante con el nuevo S11 de los Apple Watch Series 12 y Apple Watch Ultra 4, dejando atrás varias generaciones de evoluciones relativamente conservadoras. Su diseño deriva de la arquitectura utilizada por el A20 Pro de los iPhone 18 Pro y iPhone Duo, incorporando una CPU de dos núcleos, GPU de un núcleo y un Neural Engine dedicado de 4 núcleos.
La renovación también alcanza a la memoria y al subsistema encargado de alimentar CPU, GPU y Neural Engine. Los nuevos relojes cuentan con 4 GB de RAM, el doble que los Series 11 y Ultra 3, mientras el S11 ofrece un 50% más de ancho de banda y aumenta un 50% la caché de último nivel disponible para su Neural Engine. El objetivo está especialmente centrado en acelerar las nuevas funciones de inteligencia artificial ejecutadas en el dispositivo.
El S11 toma su arquitectura del A20 Pro
El cambio resulta especialmente interesante porque Apple llevaba varias generaciones reutilizando diseños muy próximos entre sus SiP para Apple Watch. S11 rompe parcialmente esa tendencia al adoptar una arquitectura derivada del A20 Pro, el nuevo SoC insignia empleado por los últimos iPhone.
Eso no significa que ambos chips sean equivalentes. El A20 Pro cuenta con una CPU mucho mayor, una GPU de siete núcleos y dos bloques Neural Engine de 16 núcleos, mientras que el S11 reduce considerablemente esa configuración para adaptarla al consumo y espacio disponibles dentro de un reloj.
En concreto, el S11 integra una CPU de doble núcleo de 64 bits y un Neural Engine de 4 núcleos, datos confirmados también en las especificaciones oficiales del Apple Watch Series 12. La configuración gráfica queda reducida a un único núcleo, suficiente para la interfaz, aplicaciones y procesamiento visual requerido por watchOS.
Apple no ha detallado todavía todos los aspectos físicos del silicio. Aunque el A20 Pro está fabricado mediante un proceso de 2 nm, no existe confirmación de que el S11 utilice exactamente el mismo nodo, por lo que no puede darse por hecho únicamente por compartir parte de su arquitectura.
Los Apple Watch Series 12 y Ultra 4 duplican la RAM hasta 4 GB
Otra de las mejoras más importantes se encuentra fuera de los propios núcleos. Xcode 27 identifica 4 GB de RAM en los Apple Watch Series 12 y Ultra 4, frente a los 2 GB incluidos en los Series 11 y Ultra 3.
El salto resulta considerable para un reloj. Es, de hecho, la misma cantidad de RAM que incorporaba el iPhone 13 presentado en 2021, aunque las necesidades y arquitectura de memoria de ambos dispositivos son evidentemente diferentes.
Más memoria permite mantener una mayor cantidad de información disponible para aplicaciones y servicios del sistema, pero su importancia aumenta especialmente con la llegada de nuevas funciones de IA. Modelos, contexto y operaciones locales necesitan más memoria y ancho de banda, incluso cuando determinadas tareas siguen dependiendo de un iPhone compatible.
Apple ha mantenido además 64 GB de almacenamiento interno en el Series 12, diferenciando claramente esa capacidad de almacenamiento de los 4 GB utilizados como memoria de trabajo por el sistema.
Un 50% más de ancho de banda para CPU, GPU y Neural Engine
El S11 también mejora el movimiento de datos dentro del propio SiP. Según la información técnica disponible, CPU, GPU y Neural Engine disponen de hasta un 50% más de ancho de banda de memoria, replicando uno de los avances introducidos con A20 Pro.
El aumento resulta especialmente relevante para inteligencia artificial. Estas cargas suelen depender no solo de la potencia de cálculo disponible, sino también de la velocidad con la que los datos pueden alimentar los diferentes bloques de procesamiento, evitando que los núcleos permanezcan esperando información.
A ello se suma un incremento del 50% en la caché de último nivel del Neural Engine, proporcionando más espacio rápido para mantener datos cerca de las unidades encargadas de ejecutar las operaciones de IA.
El resultado debería permitir a Apple realizar tareas más complejas sin disparar continuamente el acceso a la memoria principal. Reducir esos movimientos también puede ayudar al consumo energético, un apartado crítico en un dispositivo que funciona con una batería mucho más pequeña que la de un iPhone.
El Neural Engine de 4 núcleos gana protagonismo con Apple Intelligence
Apple está utilizando este nuevo hardware para introducir una generación de funciones más dependientes de IA. S11 es el chip encargado de impulsar Audio Intelligence y parte de las nuevas capacidades inteligentes de watchOS 27, además de apoyar el nuevo sistema de sensores de salud.
Entre las novedades anunciadas aparecen funciones como Live Rewind, Siri Recap, reconocimiento de sonidos y una nueva generación de Siri AI. Apple Intelligence llegará a los nuevos relojes cuando estén asociados a un dispositivo compatible con Apple Intelligence, por lo que no todas las operaciones recaen exclusivamente sobre el S11.
La mejora del Neural Engine permite, aun así, trasladar más procesamiento directamente a la muñeca. Apple lleva años apostando por ejecutar localmente determinadas tareas sensibles para reducir latencia y mantener una mayor privacidad, algo especialmente relevante en un dispositivo cargado de información personal y biométrica.
También explica por qué el salto de memoria acompaña precisamente a esta generación. Duplicar la RAM, ampliar la caché y elevar el ancho de banda forman parte de la misma evolución, más que de tres mejoras independientes.
Fuente de la imagen: Apple
Un salto mayor que el de las últimas generaciones
Durante varias generaciones, los chips del Apple Watch habían recibido cambios mucho menos drásticos. Aunque Apple modificaba nombres, bloques concretos y capacidades asociadas al sistema, el rendimiento general evolucionaba de forma bastante más lenta que en los SoC de iPhone o Mac.
El S11 representa una renovación más profunda precisamente porque introduce simultáneamente más RAM, mayor ancho de banda, un Neural Engine actualizado y una arquitectura derivada de una generación mucho más reciente de Apple Silicon.
Eso también proporciona más margen para futuras versiones de watchOS. La memoria adicional y el nuevo motor de IA deberían permitir mantener funciones más exigentes durante más años sin depender exclusivamente de las capacidades del iPhone asociado.
No significa que todas las novedades futuras vayan a estar disponibles para estos modelos, pero la plataforma parte con bastante más margen que las generaciones anteriores.
Series 12 parte de 449€ y Ultra 4 de 899€ en España
Apple ya ha abierto las reservas de ambos modelos en nuestro mercado. El Apple Watch Series 12 parte oficialmente de 449€ en España, mientras el Apple Watch Ultra 4 comienza en 899€.
Los dos estarán disponibles a partir del 18 de septiembre, con el S11 como una de sus principales novedades internas junto a los cambios realizados en sensores de salud, autonomía y funciones inteligentes.
La evolución resulta especialmente relevante porque esta vez el nuevo SiP no se limita a pequeños ajustes de frecuencia o eficiencia. S11 duplica la RAM hasta 4 GB, aumenta un 50% el ancho de banda, amplía la caché del Neural Engine y utiliza una arquitectura derivada del A20 Pro, preparando a los Apple Watch Series 12 y Ultra 4 para una etapa mucho más centrada en inteligencia artificial.
Vía: Wccftech
