Microsoft ha anunciado la versión preliminar pública de DirectStorage 1.4, una actualización importante de su API de almacenamiento diseñada para mejorar el rendimiento de los juegos en Windows PC. La novedad principal de esta versión es la incorporación del algoritmo de compresión Zstandard (Zstd), que permitirá mejorar la velocidad de carga de los juegos y optimizar el streaming de assets dentro de los títulos modernos.
El objetivo de esta actualización es permitir que los desarrolladores puedan manejar de forma más eficiente los datos comprimidos de los juegos, algo especialmente relevante en títulos con mundos abiertos masivos o con grandes cantidades de texturas, modelos y recursos gráficos que deben cargarse constantemente durante la partida.
Zstandard llega a DirectStorage para mejorar compresión y rendimiento
La integración de Zstandard dentro de DirectStorage 1.4 introduce un nuevo estándar de compresión abierto pensado para equilibrar ratio de compresión y velocidad de descompresión. Según Microsoft, este codec destaca por ofrecer altos niveles de compresión sin penalizar el rendimiento, lo que facilita reducir el tamaño de los assets y acelerar el acceso a los datos durante la ejecución del juego.
El nuevo sistema se integra dentro del framework de descompresión multinivel de DirectStorage, permitiendo a los desarrolladores elegir si la descompresión se realiza mediante CPU o GPU según el tipo de carga de trabajo. Esta flexibilidad resulta clave para optimizar el rendimiento en distintos escenarios de hardware.
Además, el soporte para Zstd no se limita únicamente a software. Microsoft ha confirmado que está desarrollando esta tecnología en colaboración con AMD, Intel, NVIDIA y Qualcomm, lo que permitirá introducir optimizaciones específicas en los drivers gráficos y futuras arquitecturas de GPU.
Los fabricantes de GPU preparan optimizaciones para Zstd
Los principales fabricantes de hardware ya han confirmado su participación en la implementación de Zstandard dentro del ecosistema DirectStorage. Cada compañía está trabajando en optimizaciones específicas para sus plataformas con el objetivo de mejorar la descompresión acelerada por GPU.
Desde AMD, la compañía ha indicado que planea lanzar optimizaciones para sus GPUs Radeon mediante controladores públicos durante la segunda mitad de 2026, lo que permitirá aprovechar mejor la nueva compresión en futuros títulos.
Por su parte, Intel ha confirmado que está colaborando con Microsoft para optimizar la descompresión Zstd en sus arquitecturas de GPU, mientras que NVIDIA también ha adelantado que sus GPUs GeForce RTX recibirán mejoras específicas para este sistema de compresión durante este mismo año.
En el caso de Qualcomm, la empresa también prepara actualizaciones de controladores que permitirán optimizar el streaming de assets en juegos de Windows en sus plataformas.
Microsoft abre el código de la descompresión por GPU
Otro aspecto relevante de DirectStorage 1.4 es que Microsoft ha decidido publicar en código abierto su shader de descompresión Zstd para GPU, disponible a través del repositorio oficial del proyecto en GitHub. Este shader servirá como una referencia inicial para los fabricantes de hardware que quieran optimizar sus implementaciones.
La versión actual del shader está optimizada para trabajar con bloques de datos de hasta 256KB, un tamaño habitual en los sistemas modernos de empaquetado de recursos utilizados por los motores de videojuegos actuales.
Microsoft ha señalado que este código seguirá evolucionando en los próximos meses, con mejoras progresivas en rendimiento y compatibilidad, a medida que el ecosistema de hardware adopte plenamente el nuevo sistema de compresión.
Con esta actualización, DirectStorage 1.4 continúa avanzando hacia su objetivo original: reducir los cuellos de botella de almacenamiento en PC, permitiendo que los juegos aprovechen mejor el rendimiento de los SSD NVMe modernos y ofreciendo tiempos de carga más rápidos junto a un streaming de recursos más fluido.
Vía: Wccftech
