El lanzamiento de Steam Deck y la expansión de Proton cambiaron profundamente la situación del gaming en Linux. La portátil de Valve convirtió la compatibilidad con este sistema operativo en un aspecto mucho más relevante para desarrolladores y editoras, mientras miles de juegos creados originalmente para Windows comenzaron a funcionar sin necesitar necesariamente una versión nativa.
Ese crecimiento ya permite superar una barrera simbólica. Según SteamDB, existen actualmente 30.023 juegos clasificados como Steam Deck Verified o Playable, mientras ProtonDB contabiliza 29.988. Pero el dato más interesante no está únicamente en el volumen total: el 46% de los juegos del Top 100 de Steam por jugadores concurrentes aparece ya dentro de estas categorías.
Steam Deck ya juega en otra liga respecto a sus primeros años
Superar los 30.000 títulos Verified o Playable muestra hasta qué punto ha cambiado el escenario desde el lanzamiento de Steam Deck. La clave no está únicamente en el hardware de Valve, sino especialmente en Proton, la capa de compatibilidad que permite ejecutar juegos desarrollados para Windows dentro de SteamOS y Linux.
Eso reduce una de las grandes barreras históricas de Linux como plataforma de juegos: depender de ports nativos específicos. Un estudio puede publicar exclusivamente una versión para Windows y, si Proton ofrece una compatibilidad adecuada, ese mismo título puede terminar funcionando en Steam Deck. Para Valve, esta capacidad era fundamental para construir un catálogo competitivo desde los primeros años de la portátil.
SteamDB divide actualmente los resultados entre 21.078 juegos Steam Deck Playable y 8.975 Steam Deck Verified. Existe, no obstante, una inconsistencia en las cifras publicadas: ambas cantidades suman 30.053 títulos, mientras el contador general indica 30.023, dejando una diferencia de 30 juegos. Por ello, la referencia más sólida sigue siendo que el catálogo ya supera los 30.000 títulos.
El 46% del Top 100 dice más que el catálogo completo
Un catálogo de decenas de miles de juegos puede impresionar sobre el papel, pero resulta mucho menos útil si buena parte corresponde a títulos antiguos, producciones minoritarias o juegos con apenas usuarios activos. Por eso resulta especialmente importante que ProtonDB sitúe como Verified o Playable al 40% del Top 10 de Steam y al 46% del Top 100 por jugadores concurrentes.
Esto significa que la compatibilidad está alcanzando también a los juegos que concentran una parte importante de la actividad real de Steam. Prácticamente uno de cada dos títulos dentro del Top 100 aparece ya en alguna de estas dos categorías, acercando considerablemente SteamOS a las necesidades habituales de un jugador de PC.
El anti-cheat sigue siendo uno de los grandes muros
La diferencia entre esas cifras y una compatibilidad mucho mayor no depende exclusivamente de Proton o del rendimiento de Steam Deck. Los sistemas anti-cheat continúan siendo una de las barreras más importantes para numerosos juegos competitivos y multijugador, ya que un título puede funcionar técnicamente en Linux y seguir bloqueado por su solución de protección.
Esto explica por qué determinados juegos importantes continúan fuera de Steam Deck mientras otros mucho más exigentes gráficamente pueden ejecutarse correctamente. En esos casos, el cuello de botella no está necesariamente en la CPU, la GPU o la propia capa Proton, sino en servicios adicionales que requieren soporte específico para SteamOS o Linux.
Valve ha conseguido avances importantes en este terreno, pero el multijugador competitivo sigue representando uno de los principales puntos débiles frente a Windows. Conseguir que más desarrolladores habiliten sus sistemas anti-cheat podría tener incluso más impacto práctico que añadir miles de títulos poco jugados al catálogo compatible.
Por eso, el siguiente gran salto de Steam Deck probablemente no dependa únicamente de continuar aumentando el contador global. Incorporar grandes juegos multijugador que actualmente permanecen fuera puede resultar mucho más relevante para el usuario que pasar de 30.000 a 35.000 títulos mediante producciones de menor alcance.
Un juego Unsupported puede funcionar perfectamente en Linux
SteamDB también contabiliza 6.846 juegos como Steam Deck Unsupported y otros 4.494 como SteamOS Unsupported, pero estas etiquetas no deben interpretarse como equivalentes directos. Valve no comprueba solamente si un juego arranca: la certificación de Steam Deck contempla controles, rendimiento, interfaz, resolución, legibilidad de textos y adaptación a su pantalla.
Un juego puede funcionar correctamente mediante Proton en un PC convencional con Linux y quedar marcado como Unsupported en Steam Deck porque requiere teclado en determinados menús, presenta textos demasiado pequeños o simplemente no alcanza el rendimiento esperado en el hardware de la portátil. Por tanto, Steam Deck Unsupported no significa automáticamente incompatible con Linux.
Esta diferencia amplía todavía más el alcance real de Proton fuera de la máquina de Valve. Un ordenador convencional puede disponer de una GPU mucho más potente, teclado y ratón completos y una pantalla de mayor tamaño, eliminando varias de las limitaciones utilizadas para decidir si un título merece la certificación de Steam Deck.
Proton ha terminado beneficiando a Linux mucho más allá de Steam Deck
El movimiento de Valve ha generado además una consecuencia que trasciende a su propia portátil. Todo el trabajo realizado alrededor de Proton, Wine, DXVK, VKD3D y los controladores gráficos de Linux termina beneficiando también a quienes utilizan este sistema operativo en ordenadores convencionales, incluso aunque nunca compren una Steam Deck.
Steam Deck ha conseguido además proporcionar a Linux algo que necesitaba desde hace años: una base suficientemente relevante de jugadores como para que la compatibilidad tenga mayor peso comercial. Los más de 30.000 títulos Verified o Playable representan la parte visible de ese cambio, pero el crecimiento dentro de los juegos más populares es todavía más importante.
Que el 46% del Top 100 de Steam ya aparezca como Verified o Playable demuestra que la evolución no consiste únicamente en acumular catálogo. Linux está aumentando su acceso a los juegos que realmente concentran jugadores, aunque los títulos competitivos con anti-cheat continúen siendo uno de los principales obstáculos pendientes.
Vía: TechPowerUp
