CD Projekt Red ha rechazado que los problemas sufridos por Cyberpunk 2077 durante su lanzamiento fueran la razón para abandonar REDengine y desarrollar The Witcher 4 mediante Unreal Engine 5. Michał Nowakowski, co-CEO del estudio, sostiene que la decisión responde a un cambio más profundo sobre dónde quiere concentrar sus recursos.
La intención es dedicar una mayor parte del trabajo a crear juegos y contar historias en lugar de desarrollar desde cero toda la tecnología que los sostiene. El punto de inflexión llegó cuando CD Projekt Red conoció anticipadamente la demostración de The Matrix Awakens y comenzó a estudiar si Unreal Engine 5 podía adaptarse a un RPG de mundo abierto de su escala.
Cyberpunk 2077 no fue la razón para abandonar REDengine
Nowakowski abordó directamente una interpretación extendida desde el complicado estreno de Cyberpunk 2077. Según el directivo, atribuir el cambio de motor a un problema de REDengine es una conclusión equivocada, ya que las dificultades del juego durante su lanzamiento no procedían simplemente de la tecnología empleada.
REDengine permitió desarrollar tanto The Witcher 3 como Cyberpunk 2077, dos producciones muy diferentes y técnicamente ambiciosas. Para el estudio, la cuestión no era si su motor podía seguir produciendo juegos avanzados, sino cuánto esfuerzo exigía mantenerlo y evolucionarlo paralelamente a cada nuevo proyecto.
Mantener una tecnología propia proporciona un control enorme, pero obliga a sostener herramientas, sistemas internos y numerosas capas que el jugador nunca llega a ver directamente. Esos recursos compiten con los destinados al propio videojuego, especialmente cuando un estudio intenta aumentar el número de producciones desarrolladas de manera simultánea.
Ahí está el cambio estratégico. CD Projekt Red no pretende dejar de desempeñar trabajo de ingeniería, sino concentrarlo en aquello que necesitan específicamente sus juegos en lugar de responsabilizarse de construir y mantener un motor completo desde sus cimientos.
The Matrix Awakens cambió la percepción sobre Unreal Engine 5
El primer contacto tampoco convenció inmediatamente al estudio. Tras observar las posibilidades de Unreal Engine 5, CD Projekt Red consideró que el motor todavía no estaba preparado de serie para un juego con el tamaño, complejidad y requisitos técnicos de sus producciones.
La pregunta pasó entonces de determinar si UE5 servía tal cual a estudiar cuánto podía transformarse trabajando directamente con Epic Games. Esa posibilidad de adaptar el motor a grandes mundos abiertos terminó siendo uno de los pilares de la colaboración entre ambas compañías.
CD Projekt Red trabaja con Epic sobre partes internas del motor
Nowakowski asegura que CD Projekt Red puede trabajar sobre elementos internos de Unreal Engine que normalmente funcionan como una «caja negra» para otros estudios. Según el co-CEO, sería el único equipo externo a Epic Games con este nivel de colaboración directa sobre el motor.
Esto significa que The Witcher 4 no depende únicamente de las herramientas estándar disponibles para cualquier desarrollador. El estudio puede crear o modificar tecnología específicamente necesaria para sus mundos abiertos, mientras Epic continúa encargándose de buena parte de la infraestructura general sobre la que se construye UE5.
El reparto resulta importante desde el punto de vista de producción. En lugar de dedicar recursos a mantener absolutamente todas las capas de REDengine, CD Projekt Red puede concentrarse en desarrollar las partes que realmente diferencian sus juegos y reutilizar una base tecnológica mantenida junto a Epic.
Utilizar Unreal Engine 5 no elimina los desafíos técnicos
El cambio tampoco significa que desarrollar The Witcher 4 pase a ser sencillo. Un mundo abierto de esta escala continúa necesitando sistemas capaces de gestionar escenarios extensos, numerosos personajes, carga de recursos, animaciones y rendimiento estable, independientemente de que la base tecnológica proceda de Epic Games.
La diferencia está en evitar que cada problema general del motor tenga que resolverse exclusivamente dentro de CD Projekt Red. Las mejoras desarrolladas junto a Epic pueden integrarse en una plataforma común, mientras los ingenieros del estudio se concentran en los requisitos particulares de sus propios proyectos.
Esto tampoco permite asegurar que la colaboración vaya a solucionar automáticamente los problemas de tirones asociados a determinados juegos basados en Unreal Engine 5. Las declaraciones de Nowakowski describen un acceso tecnológico profundo y una cooperación estrecha, no una garantía de que desaparezca cualquier problema de rendimiento del motor.
El beneficio buscado es más amplio: reducir la cantidad de tecnología general que CD Projekt Red debe construir por sí misma. Si ese planteamiento funciona, una parte mayor del presupuesto y del tiempo de desarrollo puede dirigirse al contenido, los sistemas jugables y la narrativa en lugar de mantener toda una plataforma tecnológica independiente.
The Witcher 4 será la primera gran prueba del nuevo modelo
CD Projekt Red ya ha mostrado una demostración tecnológica de The Witcher 4 desarrollada junto a Epic, pero el lanzamiento del juego está previsto para 2028, por lo que todavía falta para comprobar cómo este trabajo se comporta dentro de una producción comercial completa.
Antes llegará The Witcher 3: Wild Hunt — Songs of the Past durante 2027, mientras el estudio continúa ampliando la franquicia. The Witcher 4 marcará el verdadero cambio de etapa tecnológica al sustituir REDengine por una versión de Unreal Engine 5 profundamente adaptada a las necesidades de CD Projekt Red.
La decisión se entiende así menos como una reacción al estreno de Cyberpunk 2077 y más como una reorganización de dónde quiere invertir CD Projekt Red su capacidad de ingeniería. El estudio seguirá desarrollando tecnología propia cuando resulte necesaria, pero ya no pretende construir por sí solo toda la infraestructura situada debajo de cada nuevo juego.
Vía: Wccftech
