ASRock ya tendría en preparación al menos seis placas base Z990 destinadas a los procesadores Intel Nova Lake-S, después de que Club386 localizara varios modelos en un manifiesto de envíos de NBD procedentes de Taiwán y Vietnam. Entre ellos aparecen representantes de las familias Taichi, Steel Legend, Challenger y Pro RS.
Los movimientos se registraron a finales de julio y apuntan a que el desarrollo de la plataforma LGA1954 ha entrado en una fase avanzada de validación, aunque no significan que ASRock haya comenzado ya la producción comercial. Intel tampoco ha anunciado oficialmente las especificaciones completas de Z990 ni la gama Nova Lake-S.
Club386 localiza seis modelos Z990 de ASRock
El manifiesto descubierto por Club386 no muestra una única placa utilizada para validar el nuevo chipset, sino seis modelos pertenecientes a diferentes niveles del catálogo de ASRock:
- ASRock Z990 Steel Legend WiFi
- ASRock Z990 Taichi Creator
- ASRock Z990 Challenger WiFi
- ASRock Z990 Taichi White
- ASRock Z990 Challenger WiFi White
- ASRock Z990 Pro RS WiFi
La variedad resulta significativa porque cubre varios escalones de producto. Taichi debería ocupar la parte superior de la gama, mientras Steel Legend, Pro RS y Challenger cubrirían segmentos progresivamente más amplios, siguiendo el posicionamiento habitual de estas familias dentro del catálogo del fabricante.
También aparecen dos variantes blancas, algo que sugiere una planificación comercial más desarrollada que la preparación de una simple placa de ingeniería. Aun así, un registro logístico no garantiza que los seis modelos lleguen finalmente al mercado con exactamente estos nombres y configuraciones.
Los envíos no significan que Z990 esté entrando ya en las tiendas
Los registros encontrados por Club386 corresponden a movimientos entre Taiwán y Vietnam y pueden incluir muestras de ingeniería, placas destinadas a validación o unidades de preproducción. Es habitual que estos componentes circulen meses antes del lanzamiento para terminar BIOS, comprobar memoria y validar dispositivos PCIe.
En Nova Lake, este trabajo adquiere especial importancia porque Intel introducirá un nuevo socket LGA1954 que sustituirá al actual LGA1851. Los fabricantes necesitan, por tanto, desarrollar placas nuevas y no pueden limitarse a adaptar mediante firmware sus actuales modelos Z890.
La aparición simultánea de Taichi, Steel Legend, Challenger y Pro RS sí revela otra cosa: ASRock parece estar trabajando ya en una gama comercial completa y no únicamente en una plataforma experimental. Lo que el manifiesto no permite conocer son VRM, conectividad, distribución PCIe, número de ranuras M.2 o precios.
Z990 ofrecería hasta 12 líneas PCIe 5.0 desde el chipset
Las especificaciones filtradas anteriormente por Jaykihn sitúan al Z990 como la opción más completa de la futura serie 900, acompañado por Z970, W980, Q970 y B960. La información sigue sin ser oficial y debe tratarse como una filtración independiente de los registros descubiertos por Club386.
Según esos datos, Z990 proporcionaría 48 líneas PCIe totales y hasta 12 líneas PCIe 5.0 directamente desde el PCH, acompañadas por otras 12 PCIe 4.0. La comunicación entre procesador y chipset utilizaría cuatro líneas DMI 5.0.
La diferencia con Z970 y B960 sería considerable, ya que ambos carecerían de líneas PCIe 5.0 procedentes directamente del chipset. Eso daría a las placas Z990 mucho más margen para repartir SSD, red y controladoras rápidas sin depender exclusivamente de las líneas PCIe suministradas por la CPU.
El chipset también admitiría, según la misma filtración, overclocking de CPU, BCLK y memoria, mientras Z970 conservaría el ajuste del procesador y la RAM, pero perdería el control del reloj base.
Fuente de la imagen: Club386
Más PCIe 5.0 también elevaría las exigencias del chipset
La ampliación de conectividad tendría un coste energético. Informaciones anteriores atribuyen al Z990 un consumo base aproximado de 7,9W y picos cercanos a 14W cuando su conectividad PCIe 5.0 trabaja intensamente, cifras superiores a las del actual Z890.
No sería contradictorio aunque el nuevo chipset utilizase un die más pequeño. Las interfaces de alta velocidad necesitan más energía para transmitir y recibir datos, de modo que una reducción de superficie no garantiza menor consumo cuando simultáneamente aumenta de forma notable la cantidad de conexiones PCIe 5.0.
En diseños Z990 muy cargados de SSD y controladoras rápidas, los fabricantes podrían necesitar disipadores más capaces para el PCH. Eso no significa que vayan a regresar necesariamente los pequeños ventiladores utilizados en algunas generaciones anteriores, pero sí que habrá más calor que gestionar bajo cargas intensivas de entrada y salida.
Nova Lake-S obligará a estrenar placa base
Z990 acompañará a Nova Lake-S, la próxima generación de procesadores de escritorio de Intel, cuya llegada se sitúa entre finales de 2026 y comienzos de 2027, según las informaciones disponibles. Entre las configuraciones filtradas aparece incluso un modelo de hasta 52 núcleos, todavía no confirmado oficialmente por Intel.
El cambio a LGA1954 supone que una actualización desde Arrow Lake requerirá también sustituir la placa base. A cambio, la serie 900 apunta a una renovación importante de la conectividad, especialmente en PCIe 5.0, que pasaría a tener mucha más presencia directamente desde el chipset.
Los registros descubiertos por Club386 son relevantes precisamente porque muestran que el ecosistema de placas ya está avanzando antes de la presentación formal. Tener seis modelos Z990 de ASRock circulando entre instalaciones sugiere que LGA1954 está bastante más allá de una primera fase de prototipos, aunque todavía faltan las especificaciones definitivas de Intel y del propio fabricante.
Vía: Wccftech
