Intel debutará a finales de 2026 su nueva generación de procesadores de sobremesa Core Ultra Series 4 “Nova Lake-S”, una plataforma que traerá nuevos núcleos de CPU, un aumento notable del número de cores y modelos especiales con grandes cachés L3, diseñados para competir directamente con los procesadores X3D de AMD. Aunque ya se conocen bastantes detalles sobre las CPUs, hasta ahora la información sobre la plataforma y los chipsets había sido limitada.
Eso cambia con una nueva filtración del habitual Jaykihn, que apunta a una reestructuración profunda de la gama de chipsets de Intel, adoptando un enfoque más parecido al de AMD, con dos modelos entusiastas claramente diferenciados, un chipset mainstream y variantes específicas para entornos comerciales y estaciones de trabajo.
Z990 y Z970: dos niveles dentro del segmento entusiasta
Según la filtración, Intel introducirá el Z970 como un chipset entusiasta situado un escalón por debajo del Z990, que sustituirá al actual Z890. No habrá un H970, ya que Intel habría detectado una demanda históricamente baja de este tipo de chipset, algo que ya se refleja en la generación actual, donde no existe un H870.
La serie 900 “Nova Point” arrancará con el B960, sucesor directo del B860, orientado al segmento mainstream. Por encima se situará el Z970, que ofrecerá overclocking de CPU mediante multiplicador cuando se combine con procesadores K, manteniendo un enfoque entusiasta pero más contenido en conectividad.
En lo más alto de la gama estará el Z990, con un conjunto de I/O claramente superior, pensado para placas base sin compromisos. Además, Intel completará la familia con el Q970, orientado a PCs de sobremesa comerciales, y el W980, destinado a workstations con Xeon W basados en Nova Lake-S.
B960 y Z970: mismo silicio, distintas funciones
El B960 y el Z970 compartirán un PCH físicamente más pequeño, distinto al utilizado por Z990, Q970 y W980. Ambos chipsets tendrán un conjunto de funciones muy similar, con la diferencia clave de que el Z970 permitirá overclocking de CPU, mientras que el B960 no.
Este silicio común utiliza un bus DMI Gen 5 x2, con un ancho de banda equivalente al DMI 4.0 x4 del actual B860, es decir, 64 Gbps por dirección. En términos de expansión, ofrece:
- 14 líneas PCIe Gen 4 downstream
- Ninguna línea PCIe Gen 5 desde el chipset
- Al menos un puerto USB4 o Thunderbolt 4 de 40 Gbps procedente del procesador
En placas B960 y Z970, la CPU proporcionará un slot PCIe Gen 5 x16 para la tarjeta gráfica y un M.2 Gen 5 x4. El segundo enlace dependiente de la CPU quedará limitado a Gen 4 o se reutilizará para dispositivos integrados.
Z990: salto claro en I/O y PCIe Gen 5
El Z990 marca una diferencia importante frente al Z970. Para empezar, duplica el ancho de banda del bus DMI, implementando DMI 5.0 x4, con 128 Gbps por dirección, comparable al DMI 4.0 x8 del Z890 actual.
Junto con Q970 y W980, el Z990 será el primer chipset de sobremesa de Intel en ofrecer líneas PCIe Gen 5 downstream. La distribución quedaría así:
- Z990 y W980:
12 líneas PCIe Gen 5 + 12 líneas PCIe Gen 4 - Q970:
8 líneas PCIe Gen 5 + 12 líneas PCIe Gen 4
Estos tres chipsets también permitirán dos puertos USB4 o Thunderbolt 4 de 40 Gbps desde la CPU. Además, el slot PCIe Gen 5 x16 podrá segmentarse en x8/x8 u otras combinaciones, y ambos slots M.2 conectados a la CPU podrán configurarse como Gen 5.
Overclocking, vPro y diferenciación funcional
En cuanto a funciones avanzadas, el Z990 admitirá tanto overclocking por multiplicador como overclocking por BCLK, mientras que Q970 y W980 no permitirán overclocking, pero sí incorporarán funciones de gestión remota vPro, ausentes en el Z990.
Este reparto deja claro el enfoque de Intel:
- Z990 para entusiastas y overclockers
- Z970 para usuarios avanzados con necesidades de I/O más moderadas
- B960 como base mainstream
- Q970 y W980 para entornos profesionales y empresariales
Una plataforma más escalonada para Nova Lake-S
Si esta filtración se confirma, Intel dará un paso importante hacia una segmentación más lógica y transparente de su plataforma de sobremesa. Con dos chipsets entusiastas bien diferenciados, soporte real de PCIe Gen 5 downstream en la gama alta y una clara separación entre uso doméstico, comercial y workstation, Nova Lake-S podría llegar acompañada de la plataforma más flexible que Intel ha ofrecido en años.
Vía: TechPowerUp
