Según diversos informes del sector de semiconductores, NVIDIA habría reservado en exclusiva el acceso al futuro nodo A16 de TSMC, un proceso de fabricación intermedio entre N2 y A14. Este nodo estaría destinado a las próximas GPU Feynman, sucesoras de la arquitectura Rubin, y comenzaría su fase de muestras en 2026, con producción en volumen a partir de 2027. Se trataría del único cliente importante que apostará por esta tecnología transitoria de TSMC.
Nodo A16: arquitectura nanosheet y alimentación trasera SPR
El proceso A16 de TSMC se basa en una arquitectura nanosheet con un nuevo sistema de alimentación trasera Super Power Rail (SPR), que separa las líneas de potencia de las de señal para reducir las pérdidas eléctricas. Este diseño busca optimizar la eficiencia en chips de gran tamaño y mejorar la distribución térmica, especialmente en GPU de centros de datos con elevados consumos.
El nodo ofrecería mejoras modestas de rendimiento de un solo dígito, pero reducciones energéticas más notables en cargas de trabajo de IA y una densidad de transistores ligeramente superior respecto a los procesos de 3 nm actuales. Estas ventajas facilitarían un floorplanning más limpio, mejor control térmico y mayor capacidad para integrar memoria HBM y enlaces NVLink en futuros chips de alto rendimiento.
Para NVIDIA, el atractivo del A16 radica en su equilibrio entre eficiencia térmica, densidad y costes, un punto intermedio entre la madurez del N2 y las primeras revisiones del A14. En cambio, otros clientes como Apple estarían optando por saltar directamente del N2 al A14, evitando el paso intermedio por el A16.
Estrategias divergentes entre fabricantes
El plan de NVIDIA difiere del de competidores como AMD o Apple, que centran su desarrollo en los nodos N2 y N2P, actualmente en producción masiva. TSMC ha confirmado que el N2 ya se encuentra en fase de fabricación estable y que el N2P, su versión optimizada, aumentará producción a inicios de 2026. Estos procesos incorporan la tecnología NanoFlex, un método de ajuste a nivel de celda que permite equilibrar velocidad y eficiencia energética según las necesidades de cada diseño.
Con NanoFlex, los fabricantes pueden alcanzar incrementos de frecuencia de hasta 15% o reducciones de consumo de hasta 30%, ventajas especialmente valiosas en SoC móviles o CPUs de bajo TDP. Sin embargo, el nodo A16 estaría orientado a chips mucho más grandes, donde la prioridad es reducir pérdidas eléctricas y mejorar el flujo de alimentación en arquitecturas de GPU complejas.
Perspectiva industrial y calendario de adopción
Si los plazos se cumplen, NVIDIA recibiría las primeras muestras A16 en 2026, con un lanzamiento comercial posterior a la serie Rubin, previsto para 2027. Esto situaría las GPU Feynman como las primeras en usar el nuevo proceso, marcando una transición técnica antes del salto al A14. La estrategia de NVIDIA encajaría con su patrón de adoptar nodos avanzados en ciclos alternos, priorizando estabilidad y rendimiento térmico sobre densidad extrema.
El movimiento también refuerza la colaboración a largo plazo entre NVIDIA y TSMC, que ha sido clave en cada generación de GPU desde Ampere. A medida que el sector de GPU avanza hacia diseños de 3D stacking y interconexiones más densas, el nodo A16 podría servir como puente tecnológico crucial antes de la era de los chips de 2 nm integrados.
Vía: TechPowerUp
