El Instituto de Investigación de Tecnología Industrial de Taiwán ha retirado de su web el perfil, la fotografía y la presentación como académico de Wei-Jen Lo, antiguo vicepresidente sénior de TSMC. La decisión se produce mientras la fiscalía investiga si el ejecutivo trasladó información confidencial de procesos avanzados después de incorporarse a Intel.
La desaparición del perfil no constituye una sentencia ni demuestra que Lo entregara secretos comerciales a su nuevo empleador. ITRI ya había suspendido su condición de académico en abril de 2026, mientras continúan una investigación penal en Taiwán y una demanda civil presentada por TSMC.
ITRI suspendió su condición de académico antes de eliminar el perfil
Wei-Jen Lo fue elegido miembro de la decimocuarta promoción de académicos de ITRI en septiembre de 2025, pocas semanas después de retirarse de TSMC. La institución suspendió posteriormente esa distinción y eliminó su entrada del listado, convirtiéndolo en el primer académico de ITRI afectado por una medida de este tipo.
La retirada de la página se ha presentado ahora como una novedad, pero los medios taiwaneses ya informaron el 17 de abril de 2026 de que su nombre había desaparecido de la promoción y de que su condición estaba suspendida. Las publicaciones de julio confirman que tampoco permanecen disponibles su biografía individual ni las fotografías de la ceremonia.
ITRI no es un tribunal y su decisión no determina responsabilidad penal. La institución ha actuado sobre una distinción honorífica y su propia representación pública, mientras corresponde a la fiscalía y al tribunal especializado determinar si existió apropiación, transferencia o utilización indebida de información protegida.
La fiscalía registró sus viviendas y requisó dispositivos electrónicos
La investigación comenzó públicamente en noviembre de 2025, después de que las autoridades taiwanesas confirmaran que examinaban el traslado de Lo desde TSMC hacia Intel. La Fiscalía Superior de Taiwán ordenó registrar sus viviendas de Hsinchu y Taipéi, donde los investigadores buscaron ordenadores, unidades USB y otros soportes electrónicos.
Los fiscales también solicitaron inmovilizar parte de sus acciones y bienes inmuebles. Estas medidas tienen carácter preventivo y buscan preservar pruebas y garantizar posibles responsabilidades económicas, pero no equivalen a una condena ni prueban que los dispositivos incautados contengan documentación perteneciente a TSMC.
La investigación analiza si los hechos podrían afectar a tecnologías esenciales protegidas por la legislación de seguridad nacional taiwanesa, además de las normas ordinarias sobre secretos comerciales. El Ministerio de Economía señaló que colaboraría con los investigadores para determinar si la información supuestamente afectada entra dentro de esa categoría estratégica.
TSMC acusa a Lo de incumplir sus obligaciones de confidencialidad
TSMC presentó una demanda ante el Tribunal de Propiedad Intelectual y Comercial de Taiwán alegando incumplimiento del contrato laboral, del acuerdo de no competencia y de la Ley de Secretos Comerciales. La fundición sostiene que existía un riesgo elevado de que su antiguo directivo utilizara o revelara información confidencial después de unirse a Intel.
Según la versión de la compañía, Lo indicó durante su salida que trabajaría en una institución académica y no comunicó su incorporación a un competidor. TSMC también sostiene que, durante sus últimos meses, continuó solicitando reuniones y datos sobre procesos avanzados actuales y futuros, pese a que su cargo ya no incluía la supervisión directa del departamento de investigación.
Lo se retiró oficialmente de TSMC el 27 de julio de 2025 tras permanecer aproximadamente 21 años en la compañía. Antes de incorporarse a la fundición taiwanesa en 2004, había trabajado durante 18 años en Intel, donde ocupó diferentes puestos relacionados con desarrollo de procesos y operaciones de fabricación de obleas.
El valor no está en un único documento o diagrama del transistor
Lo participó durante su etapa en TSMC en la industrialización de procesos de 5 nm, 3 nm y 2 nm, tecnologías que exigen años de desarrollo, equipos especializados y una integración extremadamente precisa entre cientos de etapas. La investigación adquiere especial relevancia por su conocimiento acumulado sobre cómo trasladar un nodo desde el laboratorio hasta la producción de volumen.
Los secretos de una fundición avanzada pueden abarcar recetas de deposición y grabado, materiales, reglas de diseño, máscaras, límites de proceso y métodos de control de defectos. Una empresa rival no podría copiar automáticamente un nodo completo con esa información, pero sí podría evitar errores, orientar experimentos y reducir parte del tiempo necesario para optimizar determinadas etapas.
El conocimiento más sensible puede encontrarse también en los problemas que una tecnología sufrió durante su desarrollo y las soluciones utilizadas para resolverlos. Saber qué configuraciones no funcionaron, qué equipos produjeron defectos o qué parámetros mejoraron el rendimiento puede resultar tan valioso como conocer las características finales del nodo.
La experiencia de Lo podría ser especialmente relevante para Intel Foundry, que necesita mejorar rendimientos de oblea, estabilidad de proceso y transición hacia la fabricación de gran volumen. Sin embargo, contratar a un ingeniero con experiencia no demuestra que haya transferido secretos de su anterior compañía, ya que el conocimiento profesional general no recibe el mismo tratamiento que la documentación confidencial concreta.
El Dr. Wei-Jen Lo, a la derecha. Fuente de la imagen: Tech Taiwan.
Intel afirma que las acusaciones carecen de fundamento
Intel ha respaldado públicamente a Wei-Jen Lo y sostiene que, según la información disponible, las acusaciones no tienen fundamento. Lip-Bu Tan comunicó a los empleados que el ejecutivo mantenía el apoyo de la compañía y destacó su experiencia previa en el desarrollo de procesos de fabricación de Intel.
La empresa asegura disponer de políticas que prohíben introducir, utilizar o transferir información confidencial y propiedad intelectual perteneciente a terceros. Intel también defendió que la movilidad de profesionales entre fabricantes es habitual en la industria y no constituye por sí misma una conducta irregular.
Intel no aparece, por ahora, como parte demandada en la acción civil anunciada por TSMC. El procedimiento se dirige contra Lo, mientras la investigación debe establecer qué información pudo conservar, si estaba protegida y si llegó a utilizarla o compartirla tras su regreso a la compañía estadounidense.
La retirada del perfil no representa un avance probatorio
La eliminación de su página en ITRI tiene un impacto reputacional, pero no aporta por sí misma nuevas pruebas técnicas sobre el supuesto robo de secretos. El paso importante llegará cuando los investigadores concluyan el análisis de los dispositivos requisados y determinen si existían archivos, comunicaciones o accesos incompatibles con sus obligaciones contractuales.
También será necesario diferenciar entre conocimiento adquirido durante décadas de trabajo y documentos propiedad de TSMC. Los tribunales deberán concretar qué materiales estaban sujetos a confidencialidad, cuándo fueron obtenidos y si las restricciones de no competencia resultan aplicables en las circunstancias descritas.
Hasta que exista una acusación definitiva o una resolución judicial, Wei-Jen Lo debe considerarse investigado y demandado, pero no condenado. TSMC sostiene que existía un riesgo elevado para sus secretos comerciales, mientras Intel rechaza esa interpretación y mantiene su respaldo al ejecutivo.
El caso refleja la creciente protección de los nodos avanzados
Taiwán ha endurecido la protección de sus tecnologías de semiconductores ante el valor económico y estratégico de los procesos más avanzados. Las autoridades ya han utilizado la Ley de Seguridad Nacional y la legislación de secretos comerciales en otros procedimientos relacionados con información de TSMC.
Para TSMC, el caso pone a prueba sus controles sobre la salida de altos directivos con acceso histórico a múltiples generaciones de procesos. Para Intel, el riesgo consiste en demostrar que la contratación de talento experimentado puede separarse completamente de la propiedad intelectual de su antiguo empleador.
La retirada del perfil de ITRI aumenta la presión pública sobre Lo, pero la cuestión central permanece sin resolver. La investigación tendrá que demostrar si existió una transferencia concreta de información protegida, no solo que un veterano de TSMC abandonó la fundición y comenzó a trabajar para uno de sus principales competidores.
Vía: Wccftech
