El sector de IA y computación avanzada empieza a mostrar un movimiento estratégico de gran calado por parte de Apple. Más allá de su transición a Apple Silicon en consumo y estaciones de trabajo, la compañía estaría desarrollando un SoC de servidor propio, conocido internamente como Baltra, con un enfoque claro en inferencia de IA y cargas intensivas en centros de datos.
Según el analista Ming-Chi Kuo, la producción en masa de estos chips de servidor diseñados internamente comenzaría en la segunda mitad de 2026, sentando las bases para una infraestructura propia que refuerce tanto los servicios de Apple como su hoja de ruta en IA a gran escala.
Baltra y el refuerzo del backend de IA de Apple
El desarrollo de Baltra no es un movimiento aislado. Llega poco después de que se conociera el acuerdo entre Apple y Google para integrar el modelo Gemini en una versión renovada de Siri, un pacto que aliviaría temporalmente la presión en el ámbito de los modelos de lenguaje.
Apple lleva varios años trabajando en SoCs de servidor propios, conscientes de que la IA se convertirá en un pilar central del hardware, el sistema operativo y la experiencia de usuario. El objetivo es claro: eliminar dependencias, reducir cuellos de botella y ganar control total sobre su pila tecnológica, del mismo modo que ocurrió con la transición desde Qualcomm hacia módems propios en el ecosistema iPhone.
Dos retos clave en la estrategia de IA de Apple
Según Kuo, Apple afronta dos desafíos a corto plazo en su desarrollo de IA:
- Capacidad del modelo on-device: incluso cumpliendo las promesas actuales de Apple Intelligence y una Siri renovada, la compañía necesita un modelo local mucho más potente para competir en igualdad de condiciones.
- Control de tecnologías clave: depender de socios externos solo es una solución temporal. A largo plazo, Apple necesita dominar sus propios modelos y aceleradores.
En este contexto, la IA en el propio dispositivo no se espera como motor de ventas inmediato. De hecho, Kuo señala que, pese al fuerte crecimiento de la gama iPhone 17, que permitió a Apple superar a Samsung como mayor fabricante de smartphones en 2025 con un crecimiento del 10% en envíos, la IA local no impulsará las ventas a corto plazo.
El papel clave de los chips de servidor propios
Aquí es donde entran en juego los chips de servidor como Baltra. Al trasladar gran parte del procesamiento de IA a una infraestructura propia, Apple puede:
- Optimizar inferencia y entrenamiento ligero para sus servicios.
- Aprovechar alto ancho de banda de memoria, una de las grandes fortalezas de su silicio.
- Reducir consumo energético y costes operativos en centros de datos.
Kuo subraya que Apple ya ha demostrado su ventaja en eficiencia energética, citando como referencia el M3 Ultra, capaz de consumir un 55% menos energía que procesadores x86 en tareas como HandBrake, manteniendo un nivel de rendimiento muy competitivo.
Calendario: 2026 para servidores, 2027 para IA on-device
La hoja de ruta que dibuja el analista es clara. La producción en masa de los chips de servidor de Apple arrancaría en H2 2026, permitiendo a la compañía fortalecer su backend de IA y reducir su dependencia de terceros. Sin embargo, el despliegue significativo de IA avanzada en el dispositivo no llegaría hasta 2027, cuando Apple cuente con modelos más maduros y una infraestructura completamente integrada.
Este enfoque escalonado refuerza la filosofía histórica de la compañía: esperar, refinar y lanzar cuando la tecnología está lista, incluso si eso implica apoyarse temporalmente en socios externos. Con Baltra y futuros SoCs de servidor, Apple deja claro que la IA será un eje estratégico, no solo en software, sino también en silicio propio a escala de centro de datos.
Vía: Wccftech
