Espressif ha presentado el ESP32-H21, un nuevo SoC para dispositivos IoT que la propia compañía describe como una actualización incremental del ESP32-H2. Aunque la arquitectura general se mantiene prácticamente intacta, el nuevo chip introduce un cambio clave orientado a mejorar la eficiencia energética en dispositivos de bajo consumo.
La principal novedad es la incorporación de un convertidor DC-DC integrado, un componente que no estaba presente en el ESP32-H2 original. Gracias a esta integración, el nuevo chip puede funcionar de forma más eficiente a voltajes más bajos, reduciendo el consumo en modo activo y prolongando la autonomía en dispositivos alimentados por batería.
Un cambio pequeño con impacto en el consumo
Según las estimaciones del fabricante, el ESP32-H21 presenta un consumo aproximado de 8,2 mA en modo RX bajo condiciones típicas. En los estados de bajo consumo, el chip alcanza alrededor de 9 µA en modo light sleep y 5 µA en deep sleep, cifras pensadas para dispositivos que deben permanecer activos durante largos periodos.
Este tipo de optimización resulta especialmente relevante en sensores IoT, dispositivos domóticos o sistemas de monitorización, donde pequeños ahorros energéticos pueden traducirse en meses adicionales de autonomía cuando se utilizan baterías de tamaño reducido.
La integración del convertidor DC-DC también permite reducir el número de componentes externos necesarios para el diseño del circuito, lo que puede traducirse en una reducción del coste de la lista de materiales (BOM) y en una mayor eficiencia del sistema.
Arquitectura prácticamente idéntica al ESP32-H2
Más allá de este cambio, el resto de las especificaciones del ESP32-H21 se mantienen prácticamente idénticas a las del ESP32-H2. El chip sigue utilizando un núcleo RISC-V que funciona a 96 MHz, acompañado por 320 KB de memoria SRAM.
El SoC mantiene también su configuración de radio dual, con soporte para IEEE 802.15.4 y Bluetooth Low Energy (BLE), manteniendo el enfoque en aplicaciones de conectividad IoT de bajo consumo. Además, continúa prescindiendo de conectividad Wi-Fi, una decisión que ayuda a mantener bajo el consumo energético y simplifica su integración en dispositivos específicos.
En el apartado de interfaces, el chip mantiene 19 GPIO junto con el conjunto habitual de periféricos que ya estaban presentes en el ESP32-H2, lo que facilita la transición para desarrolladores que ya estén utilizando esta plataforma.
Pensado para dispositivos IoT alimentados por batería
Desde el punto de vista práctico, el ESP32-H21 está claramente orientado a dispositivos IoT alimentados por batería, donde cada mejora en eficiencia puede tener un impacto directo en la duración del dispositivo.
Para proyectos que ya utilizan convertidores DC-DC externos o reguladores LDO, la integración del nuevo convertidor dentro del propio SoC puede simplificar el diseño y reducir el coste del hardware final. En aplicaciones donde el consumo no sea un factor crítico, el ESP32-H2 seguirá siendo una opción válida y probablemente más económica en el corto plazo.
Eso sí, los desarrolladores deberán tener en cuenta que el ESP32-H21 no es un reemplazo directo del ESP32-H2, ya que ambos chips utilizan definiciones de pines diferentes, lo que puede requerir pequeños cambios en el diseño de las placas existentes.
Vía: NotebookCheck
